Spanning in Midden-Oosten zet de Formule 1 op scherp, Pirelli schrapt cruciale testsessie F1 in Bahrein

Bandenfabrikant Pirelli heeft de geplande tweedaagse Formule 1-bandentest in Bahrein op het laatste moment afgeblazen. Reden: de verslechterende internationale situatie tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran. Alsof dat nog niet genoeg was, ontplofte er zaterdag een raket op slechts twintig kilometer van het circuit. De extra tests stonden gepland van 28 februari tot 1 maart op het Bahrain International Circuit, met onder meer Mercedes en McLaren. Ze moesten dienen als voorbereiding op de seizoensopener in Melbourne. Maar veiligheid gaat voor alles.



Veiligheid eerst
“De twee dagen ontwikkelingstests voor de regenbanden, die vandaag en morgen gepland stonden op het Bahrain International Circuit, zijn geannuleerd om veiligheidsredenen als gevolg van de zich ontwikkelende internationale situatie”, verklaarde een woordvoerder van Pirelli aan The Race. Wat zich nu in het Midden-Oosten afspeelt, zorgt binnen het Formule 1-circus voor twee reacties. De eerste is puur menselijk. In Bahrein bevinden zich op dit moment bekenden: Pirelli-technici, Mercedes-mensen, McLaren-personeel. Geen anonieme functies, maar gezichten. Collega’s. Het land was net twee weken gastheer van testsessies. Hotels, transfers, het paddock, telkens dezelfde routes. Juffair als uitvalsbasis. En als juist die omgeving wordt geraakt, voelt dat anders. Plots is het geen ver-van-je-bedshow meer, maar een straat die je zelf hebt gezien.

Logistieke puzzel
Dan is er de tweede reactie: de kille realiteit van de planning. De Formule 1 is gewend aan internationale spanningen en onverwachte crises. Meestal rolt het circus gewoon door. Dat hoort bij een mondiale sport. Maar elke crisis roept vragen op. Wat betekent dit voor de kalender? Waar ontstaan knelpunten? De seizoensstart in Melbourne komt snel dichterbij. Het Midden-Oosten is een cruciale schakel in de reisroutes, zeker voor teams die vanuit het Verenigd Koninkrijk naar Australië vliegen. “Al het Pirelli-personeel dat zich momenteel in Manama bevindt, is veilig in hun hotels. Het bedrijf werkt eraan om hun veiligheid te garanderen en hun terugkeer naar Italië en het Verenigd Koninkrijk zo snel mogelijk te organiseren.”

Onzekere toekomst
De spanning heeft inmiddels ook gevolgen voor de reisplannen richting de Grand Prix van Melbourne. Alternatieven zijn er, maar tijd is schaars. Mocht de situatie aanhouden en personeel vastlopen, dan wordt de strijd tegen de klok plots realiteit. Nog gevoeliger ligt de kwestie rond toekomstige races in de regio. Evenementen die gepland staan in gebieden die nu als risicovol gelden of zelfs tijdelijk ontoegankelijk zijn. Hoelang deze fase duurt, weet niemand. En juist die onzekerheid maakt de situatie zo explosief. De Formule 1 is gewend te navigeren in complexe tijden. Maar wanneer de werkelijkheid zó dichtbij komt, is er één harde waarheid die boven alles uitstijgt: vóór de show komen altijd de mensen. Altijd.



Het nieuwe Formule 1-seizoen ging in februari 2024 van start op het circuit van Bahrein. Tweeentwintig jaar geleden werd op het Bahrain International Circuit voor het eerst een Formule 1 Grand Prix georganiseerd. Toen nog onder de hete zon, maar sinds 2014 onder het kunstlicht. Bekijk onderstaand de video van een onboard simulator rondje over het Bahrain International Circuit in de Visa Cash App RB VCARB01, aangeboden door RaceXpress:



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!